A hanseníase é uma doença que afeta primariamente a pele e os nervos e é causada pela bactéria Mycobacterium leprae. Embora seja uma das doenças mais antigas da nossa humanidade, ainda é um grave problema de saúde pública no Brasil, atingindo quase 30 mil pessoas por ano. Pode causar incapacidades/deformidades, quando não tratada ou tratada tardiamente.

Qual a forma de contágio da hanseníase?
A transmissão da doença acontece pelo ar, sobretudo em situações de contato próximo. Apesar disso, a maioria da população consegue se defender naturalmente da bactéria, no entanto, cerca de 10% da população não tem esses mecanismos de proteção e, por isso, pode adoecer.

Como é feito o diagnóstico da hanseníase?
O diagnóstico da hanseníase é essencialmente clínico. Dessa forma, a/o médica/o capacitada/o consegue diagnosticar a doença apenas por meio do exame físico da/o paciente.

Quais os sintomas?

- Manchas brancas ou avermelhadas, geralmente com perda de sensibilidade de calor, frio, dor e tato no local da mancha;

- Áreas da pele aparentemente normais com alteração da sensibilidade e secreção anormal de suor;

- Caroços e placas em qualquer lugar do corpo;

- Diminuição da força muscular;

- Sensação de fisgada, choque, dormência e formigamento ao longo dos nervos dos membros.

Como é feito o tratamento da hanseníase?
O tratamento da hanseníase é feito com antibióticos. Os medicamentos são fornecidos gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS), normalmente nos postos da Atenção Básica.

A hanseníase tem cura?
É importante que o paciente siga o tratamento de maneira regular até o fim para que se cure de forma definitiva, não permitindo o retorno da doença. Quanto antes o tratamento for iniciado, menor o risco de sequelas.